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第7章（第1页）

夜色深沉，微凉的晚风在营地里回旋着，仿佛将所有人的焦躁与不安裹挟到半空，却无处安放。军营正面迎击怪物潮的工作紧锣密鼓，所有人都心知一场大战在所难免，然而突然而至的另一条消息，却让陈默的心愈发沉重。

这条消息来自他手下的巡逻队员。那个队员低声向他汇报：有人在军营后方的废弃仓库附近，发现大量骇人的血迹与怪异符文，种种迹象显示那或许是旧神教团的新据点。此时军营内外交困，高层虽将其列为潜在威胁，却暂时抽不出人手去剿灭或干涉，只能指示陈默他们“小队暗中观察，不要主动激化冲突”。在怪物潮前夕，如果和教团爆发正面争斗，只会让局势更混乱。

陈默听完这番汇报，脸色凝重，直觉告诉他，这教团绝不可能甘于藏在阴影里。他想要赶紧把这消息告诉零，却又想到零只是个普通难民身份，照理说并无资格参与这种机密情报，因此只得暂时把此事按住，先让队员加强监控。但他并没料到，零本就神出鬼没，一旦嗅到这条“血迹符文”的小道消息，立刻生出了更大的好奇心。

深夜时分，零照例躺在难民区破旧的帆布床上，外面巡逻队的脚步声时远时近。为了应对即将到来的怪物潮，军营各条防线都加大了人力部署，导致后勤区也比往常多了几分戒备。然而，在这些冗杂的看守间隙里，零还是找到了漏洞。待四周无人注意，他便将毛毯随意地卷成个人形，佯装自己仍在休息，然后熟练地钻出帐篷底部的缝隙，利用遮挡物和微弱灯光，悄然潜入军营的后方。

和人声鼎沸、明火不断的前线相比，这片后方地带反而冷冷清清。几栋破败仓库的轮廓在黑暗中显得灰黯颓败，有的屋顶都已塌落，只剩下水泥墙巍巍岌岌。偶尔有巡逻士兵巡过，但这里毕竟是“二线”，人手也不够充足，没法严防死守。零避开关键的路口，看到没人，便迅速闪身跃入一片铁皮围挡区域。远处，他已隐约看见一栋仓库墙壁上洇开大块黑色痕迹——那正是传言里出现异象的所在。

他压抑着心跳，摸到那仓库的一扇破窗边缘，双手用力攀爬进入内部。里面散落着残旧的货架、被踩踏变形的废纸箱，甚至还有从天花板垂下的断裂电线，处处透露出荒凉与诡异。再往里走，他便看到了让人头皮发麻的一幕：地面和墙壁上，随处可见干涸或尚未完全干涸的血迹，仿佛曾有人在此疯狂屠戮过，又或是用鲜血故意绘出某种邪恶符号。一股刺鼻的血腥味在空气中翻腾，宛若腐败了多时的味道。

零微微眯眼，借着夜色仔细分辨。有几幅符文极其怪异，像是用血液和黑色颜料相结合的方式绘制，线条曲折而扭曲，若细细看去，能让人心生眩晕。仓库某个角落还有一个用骨头和金属残片拼凑成的简易祭台，上面空空如也，只剩一滩暗红凝固物，似乎先前被人匆匆搬空。零心底暗惊，暗道这群教团信徒果然病态至极——这些地方，大概率是他们平日聚会或献祭的场所。

他屏息往更深的区域走了几步，便听到不远处传来压抑的脚步声和低语。他赶紧贴着墙躲到阴影里。一会儿工夫，仓库入口处果然进来了几道人影，披着熟悉的黑色斗篷，面容用兜帽遮住，只能看见他们或瘦长或佝偻的体态。他们说话声音极轻，却带着森冷的尾音，像某种古怪的chant颂词。

为首那名黑衣人四下看了一眼，伸手抚过地面的符文，随即恼怒地低声呵斥：“上次的材料还不够吗？怎么一直失败？荒废的力量无法唤醒吾神，我们需要更多血肉，更多灵魂！现在怪物潮就要来了，正是圣典中预言的时机，倘若我们不能及时完成献祭，就错过这千载难逢的大好机会！”

另一个人的声音较沙哑，仿佛嗓子被烟熏坏：“可是军营里的人手都集中在前线，抓一个就会引发大乱，可能还没来得及祭祀，就会被士兵大规模围剿。要是能有个更混乱的场面就好了。”

那为首黑衣人冷笑：“不必担心，据说联盟正焦头烂额对付怪物潮，哪还有闲功夫管我们？等那些怪物压进军营，平民血流成河之际，便是吾神降临的契机。那时，我们将在混战中封锁一些区域，把抓到的生者拖到阵法中央，让血涌奔腾。只要引得足够多的哀嚎与死亡，我们就能……就能迎来旧神的回归！”

听到这儿，零心中暗道果然如此——这些疯子要借怪物潮做天然掩护，大规模血祭。但他不禁更好奇一点：教团真的具备“唤神”的力量，还是只是一群狂信徒在痴人说梦？若真让他们在军营内纵火行凶，势必令局面更加复杂，反过来说，对零而言，却未必是坏事。军营的派系越混乱，越能给他制造可乘之机。可若教团的手段太过凶残，甚至能引爆整个营地的防线，那他也会失去一个可利用的平台。

这几名黑衣人并未察觉到零的窥探，自顾自地围着那块阵法痕迹议论，有人嫌材料不足，也有人催促“抓紧寻找替死者或牺牲品”。他们对怪物潮的抵达似乎格外兴奋，仿佛那是一场盛大的血宴。夜色下，零能清晰感受到这些人渗透在言语中的疯狂，犹如毒蛇吐信，令人不寒而栗。

他深知不能在这时节外生枝，于是轻轻摸出口袋里的一个指甲盖大小的金属片，上面刻满细微的符文。如果仔细看，能发现其上依稀浮现着系统的暗红色光纹。零在来之前，就耗费了极少的系统能量，悄悄制作了这枚“探针”。只要安放在附近，便可记录环境声波与残留能量波动，事后再通过系统接口读取。有了这个小装置，他不必每次亲自冒险前来，也能对教团的进一步活动了如指掌。

趁黑衣人们还在低声争论，零小心地把探针贴在墙角一块破裂的混凝土板下，随后缓缓退回仓库更暗的阴影。如此一来，他可以在暗中观察这群信徒是否会再次举行仪式，也能提前知道他们的动向。一旦教团要在军营内部搞毁灭性行动，他就能第一时间掌握，做出应对或……利用。毕竟，零对冲突的火焰并不排斥，只要能保证自己不被烧到，他倒乐得见局势更乱。