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【 . 神的国度】15. 初始与结束（第2页）

「若将潘多拉与奥兰茵想像成两条平行线，」阿诺一边说，一边在纸上画出两条线（见图一）。「潘多拉的时间轴是从左走到右，由未来进入过去区分成七个时期：7?6?5?4?3?2?1。奥兰茵的时间轴正好相反，是从右走到左，1?2?3?4?5?6?7，由过去进入未来。文明的进化程度则是以光耀文明、黄金文明、白银文明、啟蒙文明、铜器文明、铁器文明、石器文明标示，『石器文明』代表最落后的过去，『光耀文明』代表最先进的未来。假设，我和您在时间点4相遇。」阿诺将4画了一个方框，分别标上两人的名字。「您觉得会发生什么事？」

似乎早有预料，阿难眼眉低敛，看着阿诺画的图只淡淡点了点头，并没开口。

「其实，什么也不可能发生。」阿诺叹了一口气，将画上的图打了一个大叉。「因为您跟我是不可能在时间点4相遇的。」

「为什么你会这么认为？」

「刚刚的假设只能建立在潘多拉与奥兰茵都以同等的速度在前进。就好像桥的左边有一个人，桥的右边也有一个人，两个人同时起步、以同样的速度往桥的中心走，才会在桥中央相遇。但如果一个人走得比较慢，另一个人走得比较快，那么他们虽然还是会相遇，但却不会刚好在桥中央。」

「在等速的前提下，我们将在时间点4相遇，那么双方的文明程度应该都在啟蒙文明，不应差距太大。」阿诺一边说一边取过另一张纸，同样画上两条平行线（见图二）。「但我发现潘多拉实在太先进了，就像是一个走得非常快的人；而奥兰茵人还在蹣跚学步，完全跟不上。这么先进的国度，有可能发生在光耀文明，也有可能是黄金文明或是白银文明，绝不可能是啟蒙文明。至于奥兰茵呢，与其说是处在啟蒙文明阶段，不如说远远落后在铜器文明阶段。」

阿诺在属于潘多拉的文明轴上随机选了黄金文明，写上阿难的名字；又在奥兰茵的文明轴上选了铜器文明，写上自己的名字。「我本来以为潘多拉与奥兰茵是一面相互对照的镜子，呈现出同等速度、但发展截然相反的时间轴。正因等速进行，阿诺与阿难才会在桥中央，也就是奥兰茵的时间点4与潘多拉的时间点4上相遇。可我刚刚说过，潘多拉与奥兰茵的文明差距实在太大了，双方的差距至少有上千年以上，当阿难你处在时间点6（黄金文明），阿诺我其实还在时间点3（铜器文明）。」

阿诺指着图，一个字一个字说得很清楚：「您留意到哪里出了问题吗？当阿诺出现在奥兰茵的时间点3时，阿难本应出现在潘多拉的时间点3上。但实际上，阿难竟在潘多拉的时间点6上出现了，明明这时候阿难根本还没出生啊。那么，出现在潘多拉时间点6上的『阿难』究竟是谁？我猜测，您只是有张与我面容一模一样的年轻女孩，并非真的阿难，是吗——艾芙娜女神？」

好一阵子，阿难只是饶富兴趣看着图，不予置评。横亙在两人之间的是长久的沉默，让阿诺几乎以为自己猜错了。

「按照你的说法，潘多拉人现在正处在黄金文明阶段，还没走到时间点3。可我怎么知道奥兰茵的时间点3发生什么事？告诉你该如何躲过拉坦纳的那五箭？」

听见阿难温和的语气，阿诺不由自主松了一口气。她听得出阿难的话里带着鼓励的味道，而非责难。「我也曾百思不得其解。但在看了辩论会后，我突然能够理解为什么悠希达大人这么害怕开放『苍天的眼睛』。因为那不单单只是一笔笔的摄像纪录，而是进化到能根据大数据资料自动演算复杂的程式，起到预言的作用。换句话说，潘多拉的诸神可以依据大数据资料推算文明一步步衰落的过程。或许，除了预见时间点3，您们还预见了时间点2、时间点1。」

「你的图大抵是对的，但还是疏忽了最重要的一点。时间轴虽然是等速进行，但文明的发展并不是等速的。」阿难从阿诺手中接过笔，重新画了一张图（见图三）。

与刚刚的图不同，在阿难画的图里，1、2、3、4、5、6、7，七个时间点之间虽然维持相同的距离，可代表文明程度的光耀文明、黄金文明、白银文明、啟蒙文明、铜器文明、铁器文明、石器文明却不等距。

「在时间轴等速的前提下，每一段时间区间，我们姑且当作1,000年好了。亦即，时间点7与时间点6之间，视为1,000年，以此类推。潘多拉在最璀璨辉煌的光耀文明中，延续了近2,000年；平行时空中的奥兰茵，也花了近2,000年的时间，从石器文明缓慢地进展到铁器文明。我们在观测奥兰茵时发现，在奥兰茵的歷史里，人类文明的进化速度是愈到后期愈快速，从石器文明发展到铁器文明可能需要花费2,000年的时间，铁器文明到铜器文明却只花费了1,500年便完成进展，铜器文明之后，可能连1,000年的时间都不必便已发展到到啟蒙文明。也因此潘多拉人益发忧虑，在潘多拉的世界中，最盛的光耀文明有着2,000年时间，黄金文明只剩1,000多年，随着潘多拉人智力不断退化，那么之后的白银文明、啟蒙文明.......呢，又能延续多久？我们就会落入矇昧的石器文明里甚至走向灭亡？」

阿难顿了一顿，确认阿诺真能理解她的意思，才又接着说道：「所以，真正的图应该是像这样的（见图四）阿难处在白银文明（时间点4），阿诺处在铁器文明（即将靠近时间点3），双方的文明差距确实很巨大，但以时间断点看来，距离没有想像中得远。我想，这也是伊恩能成功将你带进潘多拉的原因。不过，你的猜测也没错，就算在我画的图中，阿难不该出现在时间点4上，她应该同阿诺一样，出现在接近时间点3的地方。」

证实心中所想后，阿诺并没有松了一口气的感觉。眼前这位以阿难面貌出现的女子，她的艾芙娜女神吶——还将带来怎么样的宣告？

「你确实很聪明，能从一场辩论会中发现这么多我们极力隐瞒的真相。」阿难的语气透露出一丝欣赏意味：「确实，潘多拉的科技已经进步到可以藉由大数据推算文明的走向。再加上科学家们观测到奥兰茵的存在，以奥兰茵的文明进展做为参数修正，所能预测的未来也越来越准确。」