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第16章（第3页）

一回府，宋绵便回了自己幼时住的院子。如今府里的下人大多都是新面孔，宋绵认不全，于是让墨画去将她的乳母周妈妈给请来。

周妈妈如今四十出头的年纪，生的珠圆玉润，穿着件黛蓝色菊纹褙子，一看便是个憨厚老实之人。因着年岁大了，微微眯眼一笑，便能清清楚楚瞧见她脸上那明显的褶子，但却显得和蔼可亲。

“姑娘，您可算是回来了。”周妈妈自打宋绵去了京城，在这宋家的地位就大不如从前了，日子也是一年比一年难熬。可她们这些下人，都是签了卖身契的，即便日子再难熬也得咬着牙认命。

“周妈妈，许多年未见，你身子可还好？”周妈妈是宋绵的乳母，为人又诚恳老实，宋绵对她格外放心，所以才特意让墨画去请她过来问话。

“多谢姑娘关心。府里的人都说姑娘您这一去京城，便是去享福的，恐怕这辈子都不回来了。没想到老奴有生之年还能再见着姑娘您一面。”周妈妈心里清楚，如今这宋绵便是她在这宋家唯一的靠山。唯有讨好了宋绵，周妈妈今后的日子便也能好过些。再瞧瞧她这通身的气派，显然一副大家闺秀的模样，哪里像她们二夫人生的柔姑娘，瞧着就像是小门小户出来的。

宋绵不想同她拐弯抹角的绕圈子，直接问她 : “周妈妈，我让你过来问话，主要是想问问你，如今这府上是谁在管家？”

“自从姑娘您去了京城，这府里的庶务都是二夫人在管。姑娘您是不知道，这二夫人可是常年克扣我们这些下人的银子，每月月钱少给几吊铜板都已是常有的事，再这样下去，府里只怕是要怨声连连了。”周妈妈把这些年苗氏如何苛待他们府里下人们的事，一件件一桩桩的全都如实相告，就指望着宋绵能给他们做主。

墨画在一旁听得，也是讶然 : “这宋家二夫人可真不是个正经的主子。我家祖祖辈辈的全都在宣平侯府里当差，就从没听过主子克扣下人月钱的事。”

“那是姑娘您命好，能在宣平候府这样的大户人家里当差。咱们宋家小门小户的，哪里能和京城的门第比。”周妈妈唉声叹道。

宋绵听了周妈妈的这些话，也将如今府上大抵的状况都了解了些。她命墨画去拿来一百两银子，给了周妈妈，“这一百两银子，还要劳烦周妈妈替我发给大家。你就说这些年二夫人克扣大家不少银子，如今我回来了，特命你将这些银子给大家补上。若是还有剩下的银两，就全当做给大家吃酒的钱。”

这些下人本就是签了卖身契没了自由的人，拿什么谈真心？自然是谁给的恩惠多了，他们便更愿意听谁的差遣。

果真周妈妈这一听，立马跪地上给宋绵磕头 : “哟，姑娘，您还真是我们的救命菩萨。”

苗氏常年苛待她们这些个下人，连月例都不给足。这遍府里的人，哪个不是等着这月钱养家糊口的。本来宋家这小门小户的，月钱本就不算多，这又给苗氏克扣了些许，就更无多少了。

宋绵让墨画去扶周妈妈起来，说: “这不过是你们应得的。你们在我们宋家当了这么多年差，没有功劳也是有苦劳的，赏钱也自然是不会少了你们。”

周妈妈听得，心中自是感激不已，更下定决心将来定是要在宋绵跟前好好当差。

宋绵心里却是感激她外祖母，早早地给她准备了这些银子，否则她今日一时也拿不出这么多银两来打点。